Lykblom, ook genoem lyklelie en rafflesia, het sy naam gekry vanweë die reuk wat vrygestel word, meer presies, die stank. Die genus self sluit 12 spesies "verwante" in, waaronder die Arnoldi-lelie (Arnoldii) die bekendste is.
'n Lykblom is nie in staat om die organiese stowwe wat hy benodig te sintetiseer nie, daarom, soos 'n vampier, trek dit sappe van ander. Rafflesia het 'n wingerdstok van die genus Tetrastigma (druif) as skenker gekies. Die saad van 'n lyklelie, wat op 'n liaan geval het, ontkiem en, wat suigsaailinge uitlaat, grawe letterlik in die gasheerplant.
'n Lykblom groei stadig: die bas van die wingerde, waaronder die saad ontwikkel, swel eers na 'n jaar en 'n half, gevolglik word 'n knop gevorm wat vir nog nege maande ryp word (toekomstige knop). Dan, reg op die kaal grond, blom 'n groot blom van rooi baksteenkleur. Rafflesia, wat in kleur en reuk aan verrottende vleis herinner, lok baie vlieë (hulle bestuif dit ook). Die eierstok ontwikkel vir nog sewe maande. Die vrugte bevat tot 4 000 000 pitte.
Die lykblom plant voort met behulp van groot diere (gewoonlik olifante), wat, terwyl hulle die vrugte verpletter terwyl hulle loop, die saad dra. Slegs 'n paar sal egter ontkiem en so 'n lang siklus voortsit.
Die wêreld het van rafflesia geleer danksy beampte Stamford Raffles en plantkundige Joseph Arnold, wat dit omtrent ontdek het. Sumatra. Toe die lykblom geblom het, is dit gemeet en die eerste beskrywing is gemaak, wat 'n taamlik pragtige naam gegee het, wat dit tot vandag toe dra. Terloops, die plaaslike inwoners (Indonesiërs) het dit "bunga patma" genoem, wat in hul taal "lotusblom" beteken. Stem saam, ook 'n pragtige naam.
Verwantskapsbande, soos oorsprong in die algemeen, het lank 'n raaisel gebly. Die kadaweragtige blom het 'n parasitiese lewenswyse gelei en sy stam, blare en wortels verloor. Die vermoë tot fotosintese het ook verlore gegaan. Die plant het klompe en vertakkende stringe selle geword wat die liggaam van die gasheerplant deurdring.
Tot die beskikking van plantkundiges is daar feitlik geen morfologiese tekens oor wat enige groep tweesaadlobbige plante aandui, waaraan, in teorie, die wonderlike rafflesia behoort het nie. Die blom self was die enigste orgaan wat oorleef het, maar dit was ook so hipertrofieer, so gespesialiseerd (wat 'n spesifieke en unieke metode van bestuiwing beteken) en gewysig dat dit onmoontlik was om die plek van die lyklelie in die plantwêreld te bepaal. Slegs molekulêre filogenetika (die nukleotiedvolgorde van DNA) kan hier help. Maar ookhier het 'n aantal moeilikhede ontstaan. Dit het geblyk dat daar 'n uitruiling van gene (horisontaal) tussen die kadawerblom en sy gasheerplant is, so die ontleding van die gene het baie teenstrydige resultate gegee. Ons het besluit om stil te staan by die feit dat rafflesia aan Malpighiales behoort - 'n groot groep tweeslagtalle, insluitend baie gesinne. Die taksonomiese posisie van hierdie vreemde plant het egter by Amerikaanse plantkundiges en molekulêre bioloë gespook. Hulle het besluit om 'n grootskaalse studie te onderneem. Lang en moeilike werk het tot die gevolgtrekking gelei: Rafflesia behoort tot die Euphorbiaceae-familie. Die struktuur self het egter hierdie verhouding ontken. Ja, en die blomme van euphorbia is klein. Die skrywers van die studie het saamgestem: die deursnee van die blom het 'n paar dosyn keer gegroei! Stel jou net voor - die gewig van 'n lyklelie kan 75 kg bereik met 'n hoogte van meer as drie meter! Die uniekheid van die plant het die aandag van botaniese tuine regoor die wêreld getrek. Natuurlik is dit redelik moeilik om toestande vir die groei en voortplanting van Amorphophallus ('n ander naam) te skep, maar sommige plantkundiges maak steeds vordering. So 'n lykblom het byvoorbeeld in België in die stad Meise geblom. Volgens die personeel van die botaniese tuin is sy lengte 'n bietjie minder as twee en 'n half meter, en sy benaderde gewig is 50 kg.